馬蹄（荸薺）是一種常見的草本植物，可生吃當作水果也能當作蔬菜。用來煮成湯水，加糖變成糖水，也能煲成湯，是嶺南地區常見的食材。由於中國兩廣地區夏日悶熱，人們經常喝上一杯涼茶/涼水，清熱解渴，止咳潤肺。
荸薺、紅蘿蔔，這兩樣食材運用廣泛，冰箱中經常備上，用來做糖漬南瓜還增添風味。甘蔗在我居住的地方屬於外來品，偶爾才能遇見，只要一出現它的蹤影，當然必須買上一包。將甘蔗煮成糖水，不需要額外加糖，就是非常好喝的冰涼飲品。精製糖的前身就是甘蔗，因此靠著食材本身的甜味不添加過多的人工調味品更符合現代人對於「健康」的定義，但若是食材本身因為季節或是其他因素導致甜味不足，添加些許也不是多麽罪惡的一件事。煮成糖水時經常會加入茅根，若取得不易，捨棄也無仿。茅根和魚腥草長得像，但風味完全不同，千萬別搞混了。魚腥草帶有些許魚腥味，做成涼菜食用或是當作蘸料風味較突出，煮熟能去除腥味，但多為煲湯使用而非煮成糖水。
煮湯水時沒有固定的比例隨性就行，只需要注意水要足夠不要黏鍋即可。紅蘿蔔在燉煮過程，味道會更為突出，因此紅蘿蔔的量要少於其他食材。將食材全部削皮切段切塊，偶爾會加入一點薏米或是綠豆、玉米鬚、玉米等，可以讓風味更加豐富。水量加足後中火讓水滾過一次後轉小火後蓋上鍋蓋讓小火慢煮，偶爾注意鍋中的水避免焦了。若家中有陶瓷電鍋，便只需將食材和水加入，按下開關等時間到即可。
若沒有加入豆類，簡單的竹蔗馬蹄蘿蔔水大約小火慢燉一個半小時便可以熄火，放涼後裝入瓶中放冰箱冰鎮。冬天在暖氣房中經常過於乾燥悶熱，因此在冬日煮上一壺馬蹄水，反而取代了熱可可成為最佳的「冬日飲品」。
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